Обнаружить беременность у хомяка можно по характерным признакам уже через 7-10 дней после зачатия. Тело самки приобретает грушевидную форму, соски становятся заметными, а поведение меняется — хомячиха начинает активно строить гнездо и может проявлять агрессию. Беременность длится 16-17 дней у сирийских хомяков и 18-21 день у карликовых видов — один из самых коротких периодов среди млекопитающих.
Уход за беременной самкой требует создания специальных условий: полной изоляции от самца, увеличения белка в рационе и подготовки безопасного пространства для родов. Критически важно не тревожить хомячиху в течение первой недели после родов — любое вмешательство может спровоцировать каннибализм, когда мать съедает собственных детенышей из-за стресса.
Детеныши рождаются слепыми и беспомощными, но развиваются стремительно: глаза открываются на 14-й день, а к 3 неделям они уже готовы к отъему от матери. Правильное разделение по полу и своевременное расселение предотвращает раннее размножение — хомяки достигают половой зрелости уже в 4-6 недель.